こんにちは。代表の山上浩明です。

 

これまで山翠舎の公式サイトや会社案内、数々の取材などを通して、私たちの事業や取り組みについてお伝えしてまいりました。

 

しかし、私たちが日々どのような想いで古民家や古木に向き合い、どんな未来を目指しているのか。

その背景にあるストーリーや現場での哲学は、まだまだ十分にお伝えしきれていないと感じています。

そこで今回から、新たな発信のかたちとして、私の言葉で想いを綴るブログ連載「山上コラム」をスタートすることにしました。

記念すべき第1回は、私たちが掲げている「古民家を解く。」というミッションについて、お話しさせてください。

私は子どもの頃から、大工さんたちに囲まれて育ちました。

父方の祖父は建具職人、母方の祖父は材木店を営んでいて、自宅の前には木工所がある。そんな環境です。

 

それでも父から「継いでほしい」と言われたことは一度もありませんでしたし、私自身も継ぐつもりはありませんでした。

 

大学では理工学部に進み、卒業後はソフトバンクで法人営業をしていました。

営業成績で社長賞をいただいたこともあります。

転機になったのは、部署異動などの環境の変化がきっかけでした。

 

「このままでは、父の代でこの会社は萎んでしまうかもしれない。それはもったいない」。

そう感じたとき、幼い頃からお世話になった職人さんたちの顔が浮かびました。

 

2004年、28歳のときに山翠舎に入社しました。

実は、一度目も二度目も父に断られていて、三度目でようやく認めてもらえたんです。

入社してから私が向き合い続けてきたのは、「父を超えたい」という思いでした。

同じことをしていても仕方がない。

 

 

当時、私たちは古材を使った店舗づくりを手がけていましたが、業界の常識は海外から古材を仕入れること。

でも一方で、日本国内では古民家がどんどん解体され、価値ある木材が捨てられている。

 

この現実を目の当たりにして、「自分に何かできることがあるのではないか」と考えるようになりました。

そこから、解体される古民家の梁や柱を買い取り、「古木」と名付けてブランディングし、再生する事業を立ち上げました。

私たちが手がけた、古木を活かした店舗やオフィス、宿泊施設はこれまでに600件以上にのぼります。

 

今、日本には約900万戸の空き家があると言われています。

 

そこには暮らしの記憶が刻まれ、高い価値が眠っているのに、

調査の手間や工事費への懸念から、なかなか手がつけられていません。

 

だから私たちは、古民家を自分たちで買い取り、次の使い手へとつなぐ役割を引き受けることにしました。

 

▼歴史文化の残る長野県小諸市の街並み

私たちが大切にしているのは、「解体」と「解く」はまったく違うということです。

 

社内では、こんな言葉で説明しています。

「山翠舎にとっての解体は、古木を取り出すだけの作業ではない。

家が抱えてきた時間と、人の記憶を引き受ける入口である。

 

作業が始まってからも、一本ごとに寸法を記録し、出自をラベル化して保管する。

効率を優先すれば失われる情報を、次の活用のために残すのである。

 

解体とは、終わりではない。

 

次の使い手へ時間を渡すための、最初の責任である」

一本一本の柱や梁に、それがどこで、いつ、どんな暮らしを支えてきたかを記録してから、初めて手を動かす。

この地道な作業の積み重ねこそが、私たちの言う「解く」ということなんです。

古民家をただ解体してしまえば、そこにあった時間は数時間でゼロになってしまいます。

 

私たちのミッションは、「古民家を解く。」こと。

 

古民家の価値を、構造・素材・歴史にわけて丁寧に分解し、未来につないでいく。

まずは、これから20年で1万戸の古民家を解くというチャレンジに挑んでいきます。